일본 프로야구는 1936년 출범하였다. 올해까지 73년째 이어지고 있으며 1950년에 양대리그 이후 센트럴리그와 퍼시픽리그에서 각각 6개팀씩 총 12개팀으로 리그를 운영중이다.
물론 요미우리 자이언츠의 덕분에 센트럴리그가 퍼시픽리그에 비해 팬들의 관심도와 인기를 더 누리고 있지만 말이다.
그럼 지금까지 센트럴리그 각팀들은 `만년 우승1순위' 요미우리 그늘 밑에서 어느정도의 성적을 기록했을까.
주니치 드래곤스
연고지는 나고야이며 나고야돔을 홈구장으로 사용한다.리그 우승횟수는 총 7회이며(1954.1974,1982,1988,1999,2004,2006) 그중 일본시리즈 우승 횟수는 2차례(1954,2007)를 기록했다.
작년시즌에 1954년 이후 정확히 53년만에 일본시리즈를 우승하며 그만큼 인고의 세월을 기다린 팬들의 우승감격은 남다를수 밖에 없었다.
감독은 요미우리 시절 선수로 뛰며 우승했던 경험이 있는 오치아이 히로미쓰 이며 현재는 한국에서도 활약했던 타이론 우즈,이병규 가 주축선수로 활약하고 있다.
야쿠르트 스왈로즈
1950년 양대리그가 출발할때 창단된 팀이다. 연고지는 도쿄이며 메이지 진구구장을 홈구장으로 사용하고 있다. 리그우승 횟수는 6회(1978,1992,1993,1995,1997,2001)를 기록했고 그중 일본시리즈 우승은 5차례(1978,1993,1995,1997,2001) 기록했다. 이팀의 역사는 상당히 까다로운 편인데 처음 고쿠테스 스왈로즈(1950)로 시작해 산케이 스왈로즈(1965) 산케이 아톰스(1966) 야쿠르트 아톰스(1970)를 거쳐 지금의 야쿠르트 스왈로즈(1974)라는 팀명으로 이어지고 있다. 감독은 다카다 시게루 이며 한국에서 뛰었던 임창용과 다니엘 리오스가 현재 활약하고 있다. 작년시즌 리그 꼴찌를 기록해 절치부심 팀 리빌딩에 박차를 가하고 있는 팀이다.
히로시마 도요카프
야쿠르트와 마찬가지로 역시 1950년 양대리그가 출범할때 창단된 팀으로 연고지는 히로시마이며 홈구장은 히로시마 시민구장이다. 리그 우승은 총 6차례(1975,1979,1980,1984,1986,1991) 기록했으며 그중 일본시리즈 우승은 3회(1979,1980,1984)를 기록했다. 창단시 히로시마 카프(1950)에서 히로시마 도요카프(1968)로 바뀐 이후 지금까지 이어져 오고 있다. 현재 감독은 과거 신시네티 레즈에 입단한바 있는 마티 브라운으로 2005년 10월부터 팀을 지휘하고 있다.
한신 타이거즈
1936년 창단된 일본프로야구 원년팀으로 오사카와 고베를 연고지로 하고 있다.
홈구장은 아마야구의 요람인 그 유명한 고시엔구장이다. 지금까지 리그우승은 총 5차례(1962,1964,1985,2003,2005)를 기록했으나 일본시리즈 우승은 딱 1번(1985) 감격을 맛본 팀이다.
고시엔 춘계, 하계 대회가 열리면 홈구장이 아닌 다른 구장에서 리그일정을 치루기도 한다. 현재 감독은 1980년 한신에서 데뷔해 그해 신인왕을 차지한바 있고 한신 2군코치,2군감독을 거친 바 있는 오카다 아키노부가 맡고 있다.
요코하마 베이스타스
역시 1950년 양대리그가 출범할때 창단된 팀으로 연고지는 요코하마이며 홈구장은 요코하마구장이다.
요코하마는 리그우승 2회(1960,1998)를 기록했으며(다이요 웨일스 시절 우승까지 합치면 3회) 일본시리즈 우승 2회(1960,1998)를 차지했다. 이팀 역사 역시 야쿠르트와 비슷하게 아주 복잡한 편인데 요코하마 전신인 다이요 웨일스(1950) 쇼쿠치 로빈스와 합병을 거쳐 다이요 쇼쿠치 로빈스(1953) 다이요 웨일스(1955) 요코하마 다이요 웨일스(1978)를 거쳐 현재의 요코하마 베이스타스(1993)로 팀 명이 변경되어 지금에 이르고 있다. 주니치로 이적하기 전 타이론 우즈가 뛰기도 했으며 작년시즌 일본 토종 센트럴리그 홈런왕인 무라타 슈이치(작년 올림픽 아시아예선전에서 3루수로 뜀)가 활약하고 있는 팀이다. 현재 감독은 오야 아키히코가 맡고 있다.
요미우리 자이언츠
1936년 일본프로야구 출범 원년 팀으로 그 이전 `대일본동경야구구락부' 이후 `동경교진군' 그리고 1947년부터 지금까지 요미우리 자이언츠의 팀명을 이어오고 있다.
연고지는 도쿄이며 홈구장은 도쿄돔구장이다. 요미우리는 지금까지 리그 우승 40회 일본시리즈 우승 20회를 기록한 최고의 팀일뿐만 아니라 이팀을 거쳐간 슈퍼스타들을 일일히 나열할수 없을만큼 엄청난 구단이다. 일본프로야구 팬의 약 50% 이상이 요미우리 팬이라고 하며 현재 감독은 하라 타츠노리가 맡고 있다. 2007년 시즌에 리그 우승을 차지하고도 일본시리즈 플레이오프에서 주니치에게 발목을 잡혀 5년만에 우승꿈을 접어야 했다. 현재 이승엽이 팀의 4번타자로 활약하고 있고 오 사다하루,나가시마 시게오,재일교포 장 훈 씨가 활약했던 팀이다. 2002년 일본시리즈 우승이후 올시즌 다시한번 챔피언을 꿈꾸고 있지만 개막 이후 5연패를 당하고 있어 결코 순탄하지 않은 출발을 보이고 있다.
간단하게나마 일본프로야구 센트럴리그 각팀의 역사를 소개해 봤다.
다음 시간에는 퍼시픽리그에 소속된 6개팀에 대해 이야기 하는 시간을 갖도록 하자.
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